Toppbilde/Illustrasjonsbilde: Klara Kulikova/David Underland/Unsplash
Hudkreft er blant de vanligste kreftformene i Norge i dag. På verdensbasis topper vi statistikken for hudkreft, ifølge Folkehelseinstituttet. Og det finnes ikke noe nasjonalt screeningprogram for hudkreft, slik som det gjør eksempelvis for brystkreft.
– Derfor ligger ansvaret for å sjekke seg mer hos den enkelte, sier lege Cathrine Knudsen. Hun er spesialist i plastikkirurgi og utfører de medisinske undersøkelsene ved Elite Helse.
Oppdage hudforandringer tidlig
Det viktigste du kan gjøre, er å følge med på forandringer i huden. Det kan være endringer i form, farge eller størrelse på føflekker, nyoppståtte hudforandringer, og sår som ikke gror.
– I alle hudkreftformer er det viktig å oppdage, diagnostisere og starte behandling så tidlig som mulig. Ved å vente for lenge, kan eventuell kreft bli større, kreve et mye større kirurgisk inngrep, og i verste fall spre seg.
– Noen forfekter det å være litt ute uten solkrem, men det er viktig å tenke på den totale soleksponeringen i hverdagen. Mange tenker ikke på solutsatte steder som nese, ører og ansikt når de for eksempel spiser jobblunsjen ute i fint vær eller går ute fra et sted til et annet. Og man sykler kanskje til jobb, sier Knudsen.
For de som ofte går i skjørt og shorts, er det også lurt å være ekstra obs på beina. Soleksponering over tid uten bruk av solfaktor er skadelig og øker risikoen for hudkreft.
ABCDE-regelen: Føflekkene du bør sjekke
For å gjøre det enklere å vurdere føflekker, henviser Knudsen til den såkalte ABCDE-regelen:
- A (Asymmetri): Føflekker med uregelmessig form.
- B (Border/Avgrensning): Føflekker med uskarp eller ujevn kant.
- C (Color/Farge): Ujevn farge, gjerne med blanding av brun, svart, blå, hvit eller rød.
- D (Diameter): Størrelse over 5-6 mm (men mindre kan også være farlige).
- E (Evolusjon/Utvikling): Føflekken har endret form, farge eller størrelse.
Denne regelen kan du gjerne ha i bakhodet når du skal vurdere føflekkene dine for lettere å luke ut hva som eventuelt bør sjekkes nærmere.
– Hvordan vil du si at nordmenns generelle kunnskap er rundt dette temaet?
– Det er veldig varierende. Mange er flinke til å bruke solkrem, og det er en økende bevissthet rundt det, men en må kjenne til viktigheten av å følge med på føflekkene sine også.
Tre hovedtyper av hudkreft
Knudsen forteller at det finnes tre hovedtyper hudkreft:
- Basalcellekarsinom: Den «snilleste» typen, sprer seg svært sjelden og behandles oftest med kirurgi, og kan i noen tilfeller behandles med krem og lysbehandling. Tidlig oppdagelse gir enklere behandling.
- Plateepitelkarsinom: Kan spre seg om den ikke behandles tidlig. Kirurgi er vanligste behandling.
- Malignt melanom: Den farligste typen av hudkreft, som kan spre seg raskt til andre organer hvis den ikke oppdages og behandles i tide. – Jo tidligere det oppdages, jo bedre sjanse for å bli helt frisk, sier Knudsen. Fjernes kirurgisk, og videre behandling er avhengig av tykkelse og type.
Slik kan du sjekke deg
Plastikkirurg Knudsen sier at du bør undersøke egen hud med jevne mellomrom, hvor du har ABCDE-regelen i bakhodet når du sjekker føflekkene dine.
Samtidig er det vanskelig å gjøre denne vurderingen alene og derfor kan regelmessig hudsjekk hos lege være fornuftig. Det er dessuten ikke alle steder man får til å sjekke seg selv, slik som på ryggen.
Da kan du gå til fastlege, som ved behov kan henvise videre til en hudlege. Du kan også gå til en privat føflekksjekk, av den typen Knudsen utfører.
– Ved føflekksjekk ser vi først visuelt, og bruker eventuelt dermatoskop for å forstørre flekken. Hvis vi er i tvil, tas en prøve til nærmere analyse, og man kan eventuelt fjerne føflekken. I begge tilfeller sender vi det inn til nærmere undersøkelse slik at vi får en sikker diagnose, forklarer hun.
Under en føflekksjekk vil du sammen med legen kunne gå gjennom deler av din helsehistorikk og identifisere eventuelle risikofaktorer for hudkreft, før selve sjekken gjennomføres. Her vil legen gå grundig til verks for å kartlegge alle føflekkene dine, og dere vil kunne følge opp føflekker som har forandret seg eller bør undersøkes nærmere.
Føflekker på steder med mye hud kan ofte fjernes direkte med pent resultat, mens på mer kosmetisk viktige steder eller der huden er stram, kan man vurdere om det er tilstrekkelig å ta en liten prøve først, før eventuell fjerning.
Solbeskyttelse i hverdagen
For å jobbe forebyggende mot hudkreft i hverdagen, understreker Knudsen viktigheten av solbeskyttelse.
– Du må finne den solbeskyttelsen som er praktisk for deg. Et godt råd er å bruke en dagkrem med faktor. Selv har jeg også solkrem plassert ulike steder rundt i huset, slik at alle i familien får smurt seg der de er, forteller Cathrine Knudsen.
Hun understreker hvor viktig det er å huske på å smøre barna:
– De er ute i timevis hver dag på skole og i barnehage. Det er stråling hele tiden, og det er hverdager det er flest av. Så finn en solkrem du liker – det finnes mange gode der ute.
Plastikkirurgen påpeker at det er viktig å gjøre solbeskyttelse tilgjengelig og hverdagslig – det øker sjansen for at det blir brukt. Ha solkremen stående ved siden av tannbørsten på badet, slik at du ser den hver morgen. Ha også gjerne solbeskyttelse med deg i veske eller sekk, slik at du har den tilgjengelig også når du er på farten.
Når du bør oppsøke lege
Hvis du har føflekker eller hudforandringer som klør, blør, endrer seg eller ikke gror, bør du ta en tur til legen. Det samme gjelder hvis du har en nyoppstått føflekk eller hudforandring som vokser eller ser annerledes ut enn andre.
– Synes du det er vanskelig å vurdere, kan vi hjelpe til. Det gjelder å oppsøke proff hjelp, enten det er her, hos fastlegen, eller et annet kvalifisert sted.
– Felles for all type hudkreft og hudforandringer som kan utvikle seg til hudkreft, er at tidlig oppdagelse har stor betydning både for behandlingen og for prognosen. Jo tidligere hudkreften oppdages, jo enklere behandling stort sett og jo bedre sjanse for å bli helt frisk! avslutter Cathrine Knudsen.
